ค็อบบี เมนู (Kobbie Mainoo) มิดฟิลด์ดาวรุ่งของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กลายเป็นประเด็นร้อนในตลาดซื้อขายนักเตะซัมเมอร์ที่ผ่านมา หลังความพยายามย้ายออกจากถิ่นโอลด์ แทรฟฟอร์ดในวันสุดท้ายของตลาดล้มเหลว ล่าสุด รูเบน อาโมริม (Ruben Amorim) กุนซือคนใหม่ของปีศาจแดง ได้ออกมาอธิบายชัดเจนว่าเขาคาดหวังอะไรจากแข้งทีมชาติอังกฤษวัย 20 ปีรายนี้
เมนู: เด็กสร้างปีศาจแดงที่เป็นความหวังของแฟนบอล
เมนูถือเป็นหนึ่งในนักเตะที่ถูกพูดถึงมากที่สุดในทีม ยูไนเต็ด เวลานี้ เขาเกิดและเติบโตที่สต็อคพอร์ต เป็นแฟนพันธุ์แท้ปีศาจแดงตั้งแต่เด็ก และเข้าร่วมอคาเดมีของสโมสรตั้งแต่อายุเพียง 9 ขวบ เส้นทางอาชีพของเขาเต็มไปด้วยความหมายเชิงสัญลักษณ์ โดยเฉพาะการยิงประตูในรอบชิงชนะเลิศ เอฟเอ คัพ 2024 ช่วยทีมเอาชนะแมนเชสเตอร์ ซิตี้ รวมถึงการได้เป็นตัวจริงให้ทีมชาติอังกฤษในรอบชิง ยูโร 2024 แม้จะพ่ายแพ้ต่อสเปนก็ตาม
ความจริงที่ว่าเขาคือผู้เล่นท้องถิ่นเพียงคนเดียวในรายชื่อ 11 ตัวจริงของยูไนเต็ดนัดล่าสุดกับเบิร์นลีย์เมื่อวันที่ 30 สิงหาคมที่ผ่านมา ยิ่งตอกย้ำความสำคัญของเขา เพราะสโมสรมีสถิติอันน่าภาคภูมิใจในการส่งนักเตะจากอคาเดมีลงสนามทุกนัดตั้งแต่ปี 1937
โอกาสที่ยังไม่ต่อเนื่องภายใต้การคุมทีมของอาโมริม
แม้จะถูกยกย่องเป็นความหวังใหม่ แต่เมนูยังมีความไม่แน่นอนเรื่องอนาคตในทีม อาโมริมให้โอกาสเขาลงเล่นตัวจริงเพียง 12 นัดจาก 27 เกมลีกฤดูกาลที่แล้ว และเขายังพลาดไป 7 นัดเพราะอาการบาดเจ็บ
ในรายการยุโรป เมนูมักถูกใช้งานในฐานะตัวสำรอง โดยในนัดชิงยูโรปาลีกกับท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ เขาเพิ่งถูกส่งลงสนามนาทีที่ 89 ฤดูกาลนี้สถานการณ์ก็ไม่ต่างกันมาก เขานั่งสำรองในเกมกับอาร์เซนอลและฟูแล่ม ก่อนจะได้ลงเล่นเมื่อเมสัน เมาท์บาดเจ็บในเกมพบเบิร์นลีย์
เกือบได้ย้ายไปนาโปลี
เมนูเกือบจะได้ย้ายไปค้าแข้งกับนาโปลีในรูปแบบยืมตัว แต่ข้อเสนอถูกบอร์ดบริหารยูไนเต็ดปฏิเสธในชั่วโมงสุดท้ายของตลาดซื้อขาย นักเตะเองผิดหวังเล็กน้อย เพราะเขาอยากพิสูจน์ตัวเองเพื่อมีโอกาสติดทีมชาติอังกฤษไปลุย ฟุตบอลโลกภายใต้การคุมทีมของ โธมัส ทูเคิ่ล
อาโมริมเลือกที่จะไม่พูดกับเมนูในช่วงตลาดซื้อขาย เพื่อไม่ให้เข้าใจผิดว่าเขากำลังรั้งนักเตะเอาไว้ แต่หลังตลาดปิด กุนซือชาวโปรตุเกสก็ได้เปิดใจอย่างจริงจังกับลูกทีมรายนี้
“ผมเชื่อมั่นในตัวเขามาก เขาคือนักเตะที่มีศักยภาพสูง แต่บางครั้งผู้คนอาจมองว่าเขาพัฒนาเต็มที่แล้ว ทั้งที่จริงยังมีสิ่งให้เรียนรู้อีกเยอะ ผมไม่ได้กดดันเขา แต่ผมอยากช่วยให้เขาก้าวไปอีกระดับ” – อาโมริม กล่าว
ความท้าทายในการเข้าใจตำแหน่งหมายเลข 8
อาโมริมย้ำว่า สิ่งสำคัญที่เมนูต้องปรับปรุงคือ ความเข้าใจในบทบาทหมายเลข 8 ภายใต้ระบบ 3-4-3 ของเขา ซึ่งต่างไปจากสมัยที่เล่นภายใต้ เอริก เทน ฮาก
“เมนูเก่งในการควบคุมจังหวะเกม แต่ในฐานะหมายเลข 8 เขาต้องวิ่งเข้าไปในกรอบและช่วยป้องกันมากขึ้น เขาอาจเล่นเป็นหมายเลข 6 ได้ แต่ยังมีจังหวะที่ส่งบอลแล้ววิ่งหายไป ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่ผมอยากเห็น”
โค้ชปีศาจแดงยังชี้ว่า เมนูจำเป็นต้องเรียนรู้การปรับสปีดเกม บางครั้งต้องช้าเพื่อคุมเกม บางครั้งต้องเร็วเพื่อทำลายแนวรับคู่แข่ง และนี่คือสิ่งที่จะทำให้เขาเติบโตเป็นมิดฟิลด์ที่สมบูรณ์แบบ
อนาคตที่ยังรอการพิสูจน์
ด้วยการขาดหายไปของเมสัน เมาท์, มัตเธอุส คุนญ่า และดิโอโก ดาโลต์ ในนัดสำคัญกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ มีความเป็นไปได้สูงที่เมนูจะได้โอกาสเป็นตัวจริงอีกครั้งในบทบาทหมายเลข 8 หรืออาจแม้แต่การเล่นเป็น “ฟอลส์ไนน์” ร่วมกับบรูโน แฟร์นันเดส
อย่างไรก็ตาม ไม่มีอะไรการันตีว่าเขาจะยึดตำแหน่งตัวจริงได้อย่างถาวร ทุกอย่างขึ้นอยู่กับฟอร์มการเล่นในสนาม และอาโมริมก็ย้ำเสมอว่าเขาเลือกนักเตะจากผลงาน ไม่ใช่จากชื่อเสียงหรือแรงกดดันภายนอก
อนาคตของค็อบบี เมนูในถิ่นโอลด์ แทรฟฟอร์ดอาจยังไม่ชัดเจน แต่สิ่งที่แน่นอนคือเขายังคงเป็นสัญลักษณ์ของ สายเลือดนักเตะเยาวชนแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่แฟนบอลยึดมั่นมาตลอด หากเขาสามารถพัฒนาในแบบที่อาโมริมต้องการ เมนูอาจกลายเป็นกุญแจสำคัญของทีมทั้งในพรีเมียร์ลีกและเวทียุโรปในอนาคต
อ่านด้วย :
