การย้ายมาร่วมทีมอินเตอร์ ไมอามีของลิโอเนล เมสซี่เมื่อช่วงซัมเมอร์ปี 2023 กลายเป็นเหตุการณ์ประวัติศาสตร์ที่ไม่เพียงสร้างแรงสั่นสะเทือนให้กับสโมสรเท่านั้น แต่ยังเขย่าวงการเมเจอร์ลีก ซอคเกอร์ (MLS) และวงการฟุตบอลอเมริกาเหนือโดยรวมอีกด้วย
การได้ตัวซูเปอร์สตาร์ชาวอาร์เจนตินารายนี้มาร่วมทีมแบบไร้ค่าตัว เปรียบเสมือนการคว้ารางวัลแจ็กพอต เมสซี่เซ็นสัญญาเป็นระยะเวลา 2 ปีครึ่ง โดยมีมูลค่าสูงถึงประมาณ 150 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งรวมถึงค่าลิขสิทธิ์ภาพลักษณ์ การแบ่งส่วนจากยอดขายสินค้า และรายได้อื่น ๆ ที่เกี่ยวข้อง
นับตั้งแต่มาอยู่กับทีม อินเตอร์ ไมอามีก็พุ่งทะยานอย่างรวดเร็วจากทีมที่เพิ่งก่อตั้งในปี 2020 ไปสู่การเป็นสโมสรระดับแถวหน้าของ MLS ด้วยความสำเร็จอย่างการคว้าแชมป์ Leagues Cup 2023 และตำแหน่งจ่าฝูง Supporters’ Shield ปี 2024 ซึ่งถือเป็นความสำเร็จที่ไม่ธรรมดาสำหรับทีมใหม่ในลีก
สถานการณ์ล่าสุดของเมสซี่: อนาคตที่ยังไม่มีคำตอบ
แม้ว่าผลงานของเมสซี่ในสนามจะยังคงโดดเด่นและส่งผลโดยตรงต่อความสำเร็จของทีม แต่อนาคตของเขากลับเริ่มมีความไม่แน่นอนเข้ามาเกี่ยวข้อง ล่าสุดรายงานจาก โฆเซ่ อาร์มันโด้ แห่ง สโบท็อป ระบุว่า โอกาสที่เมสซี่จะอยู่กับอินเตอร์ ไมอามีต่อในฤดูกาลหน้าอยู่ที่ประมาณ 50% เท่านั้น
จนถึงตอนนี้ยังไม่มีความคืบหน้าเกี่ยวกับการเจรจาสัญญาฉบับใหม่ ซึ่งสัญญาฉบับปัจจุบันจะหมดลงในเดือนธันวาคม 2025 ก่อนหน้านี้หนึ่งในเจ้าของสโมสรอย่างฮอร์เก้ มาส ยังมั่นใจว่าเมสซี่จะขยายเวลาอยู่กับทีมต่อไป แต่สถานการณ์เริ่มเปลี่ยนไป โดยเฉพาะเมื่อไม่ใช่แค่เมสซี่เท่านั้นที่ยังไม่ได้ต่อสัญญา แต่รวมถึงอดีตเพื่อนร่วมทีมบาร์เซโลนาอย่าง จอร์ดี้ อัลบา, เซร์คิโอ บุสเก็ตส์ และหลุยส์ ซัวเรซด้วย
“ณ วันที่ 1 พฤษภาคม เมสซี่ยังไม่ได้ต่อสัญญาใหม่กับอินเตอร์ ไมอามี เช่นเดียวกับอัลบา, บุสเก็ตส์ และซัวเรซ” อาร์มันโด้เปิดเผย
ผลงานทีมในฤดูกาล 2025: ดีแต่ยังไม่พอ?
ในฤดูกาล 2025 อินเตอร์ ไมอามียังคงเป็นหนึ่งในทีมแกร่งของโซนอเมริกาเหนือ แต่ก็เริ่มมีรอยร้าวจากผลงานบางนัดที่ไม่น่าประทับใจ โดยเฉพาะการตกรอบรองชนะเลิศของ CONCACAF Champions Cup ด้วยสกอร์รวม 5-1 แพ้ให้กับแวนคูเวอร์ ไวท์แคปส์ ส่งผลให้แฟนบอลหลายคนเริ่มตั้งคำถามกับทิศทางของทีม
ในลีก MLS เอง อินเตอร์ ไมอามีอยู่อันดับ 4 ของสายตะวันออก จากผลงาน 10 นัดที่ชนะ 6 เสมอ 3 แพ้ 1 มี 21 คะแนน โดยอยู่ในอันดับ 5 ของตารางคะแนนรวม Supporters’ Shield
เมสซี่ยังคงเป็นแกนหลักของทีม ยิงไปแล้ว 4 ประตูใน MLS และอีก 5 ประตูใน 7 นัดของถ้วยแชมเปียนส์คัพ ล่าสุดเจ้าตัวยิงได้อีกในเกมที่ทีมถล่มนิวยอร์ก เรดบูลส์ 4-1 ทำให้บทบาทของเขายังเป็นหัวใจสำคัญของอินเตอร์ ไมอามี
ความกดดันต่อมาสเคราโน่: บอสใหม่กับภารกิจพิสูจน์ตัวเอง
ฮาเวียร์ มาสเคราโน่ อดีตเพื่อนร่วมทีมชาติของเมสซี่ ได้รับบทบาทหัวหน้าผู้ฝึกสอนอินเตอร์ ไมอามีในฤดูกาลนี้ และแม้จะเริ่มต้นได้ดีด้วยผลงาน 11 ชนะ 3 เสมอ 4 แพ้ จาก 18 เกม แต่ความพ่ายแพ้แบบหมดรูปต่อแวนคูเวอร์ ก็ทำให้หลายฝ่ายเริ่มตั้งคำถามถึงฝีมือของเขาในฐานะโค้ช
มาสเคราโน่ตอบสนองต่อเสียงวิจารณ์ด้วยความเข้าใจ พร้อมยืนยันว่าทั้งเขาและเมสซี่จะถูกตัดสินจากผลงานในช่วงที่เหลือของฤดูกาลนี้
“ผมเข้าใจความผิดหวังของทุกคน และผมเองก็ผิดหวังไม่ต่างกัน แต่การสร้างทีมก็เหมือนการสร้างเมืองโรม ที่ต้องใช้เวลา” มาสเคราโน่กล่าว
ยังเหลืออีก 24 นัดในฤดูกาลปกติของ MLS รวมถึงการแข่งขัน Leagues Cup 2025 และศึกฟุตบอลชิงแชมป์สโมสรโลก 2025 ที่จะจัดขึ้นช่วงปลายปี มาสเคราโน่ยังมีเวลาพิสูจน์ว่าทีมของเขายังคงมีเป้าหมายและศักยภาพมากพอที่จะรั้งตัวเมสซี่ให้อยู่ต่อไป
อ่านด้วย :
